Als skipistes weiden worden: een eeuwenoude traditie in dienst van de ecologie
Elke zomer, als de laatste skiërs weer beneden zijn en de sneeuw is gesmolten, overspoelen zo’n 2.000 schapen en 280 runderen het skigebied van Alpe d’Huez, onder toezicht van twee herders Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter. Die duizenden hoeven die over de pistes van volgende winter lopen, zijn daar niet toevallig: begrazing is een landbouwpraktijk die nodig is voor de ecologische continuïteit Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter. Terwijl jij op het strand ligt, doen deze schapen werk dat tientallen grasmaaiers nooit zouden kunnen evenaren. Ze onderhouden op natuurlijke wijze de alpenweiden, voorkomen dat struikgewas de pistes overwoekert en behouden de open landschappen die de bergen zo mooi maken. Deze weidegebieden worden beschermd door de Association Foncière Pastorale Autorisée (AFPA) om verstoring door het toerisme te voorkomen Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter.
35m³ afval opgeruimd: de grote schoonmaak aan het einde van het seizoen
Maar ecologie in Alpe d’Huez draait ook om concrete, gezamenlijke acties. Aan het einde van elk seizoen trekken vrijwilligers, gewapend met handschoenen en zakken, het skigebied in om al het opgehoopte afval op te ruimen. In totaal wordt er zo’n 35m³ afval ingezameld! Deze actie “Schoonmaak van het skioord” staat open voor iedereen Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter. 35 kubieke meter, dat is een hele vrachtwagen vol snoeppapiertjes, peuken en verpakkingen die op de pistes zijn achtergelaten! Een peuk doet er 730 dagen over om te verdwijnen, een stuk kauwgom 1.825 dagen en een blikje 3.650 dagen Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter. Stel je de impact eens voor als niemand het zou opruimen: in 10 jaar zou het een echte vuilnisbelt onder de blote hemel zijn.
Pistebully’s die op plantaardige olie rijden: de stille revolutie
Het prepareren van de pistes is goed voor 68% van de CO2-uitstoot van het skioord. Alpe d’Huez heeft daarop de koe bij de hoorns gevat: alle pistebully’s in het skigebied rijden voortaan op HVO (waterstofbehandelde plantaardige olie). Met deze investering wil men de CO2-uitstoot van de pistebully’s met 93% terugdringen Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter! 93%, dat is gigantisch. Maar daar blijft het niet bij: de pistebully’s zijn uitgerust met een Snowsat-systeem, een gps met touchscreen die de preparatietijd en de rijroutes optimaliseert en de sneeuwproductie beperkt Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter. Het resultaat: een gemiddelde daling van 4% per jaar voor de voertuigen en van 20% voor de rupsvoertuigen en sneeuwscooters Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter. De bestuurders krijgen zelfs een training in zuinig rijden, alsof ze een ecologisch rijbewijs halen!
1.528 beschermde soorten: de apollovlinder en de vleesetende plant
In het skigebied leven meer dan 1.528 verschillende soorten Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter. Daaronder bevinden zich zeldzame schatten: de apollovlinder, die op grote hoogte leeft en zich voedt met vetkruid en huislook, meet zo’n 35 tot 40 mm Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter. Maar de grote ster is ongetwijfeld de zonnedauw, een vleesetende plant die oorspronkelijk uit Australië komt en die je in de veengebieden van Rif-Nel aantreft Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter! Om deze soorten te beschermen heeft het skioord zelfs bloemenkassen aangelegd op meer dan 1.500 meter hoogte, met 2.000 vaste planten en 12.000 eenjarige planten Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter. En bij het onderhoud komt geen enkel pesticide aan te pas: er wordt vooral geschoffeld, geborsteld, gewied, geveegd of zelfs met insecten gewerkt Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter. De natuur in dienst van de natuur!
Wetlands: de magische sponzen van de bergen
Wetlands werken als “buffers”: ze houden het water vast dat in de bodem trekt, beperken droogte, vullen het grondwater aan en reguleren overstromingen Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter. In Alpe d’Huez zijn 5 kwetsbare gebieden aangewezen en beschermd: 3 gebieden van type I (Les Grenouilles, de Plan des Cavalles, het plateau van Roche-Noire) en 2 gebieden van type II (de zonnige zuidhellingen van de Romanche, het Grandes Rousses-massief), plus 2 biodiversiteitsreservoirs (Sarenne en Grande Sure) Milieu en MVO – Alpe d’Huez – Officiële website – Winter. Rond deze gebieden geldt een strikt verbod op bouwen, op het organiseren van evenementen en zelfs op kamperen. Het zijn de levende heiligdommen van de bergen, waar water, planten en dieren een toevluchtsoord vinden. Met de schapen die op natuurlijke wijze het gras kort houden, de vrijwilligers die opruimen, de pistebully’s die op plantaardige olie rijden en de beschermde wetlands bewijst Alpe d’Huez dat ecologie en skiën prima samengaan!
